“Was Europa von der Ukraine in Sachen Kreislaufwirtschaft lernen kann”

Bart Gruyaert ist Projektleiter für die Ukraine bei NEO-ECO und Mitmoderator der Veranstaltung “Resilienz, Wiederaufbau und Kreislaufwirtschaft im Krieg – Projektbeispiele aus der Ukraine” auf der Circular Week 2026. In diesem Interview erläutert er, was der Rest Europas vom ukrainischen Ansatz zur Kreislaufwirtschaft lernen kann.

Die Ukraine setzt Kreislaufwirtschaftslösungen unter extremen Bedingungen um. Was lehrt uns diese Erfahrung – oder wozu fordert sie uns vielleicht heraus, neu zu überdenken –, was wir in Europa im Hinblick auf die Kreislaufwirtschaft für möglich halten?

Außerhalb der Ukraine neigen wir dazu, die Dinge zu kompliziert zu machen, und es besteht weniger Dringlichkeit, Maßnahmen zu ergreifen. Wir finden zu viele Gründe, warum wir nicht handeln sollten, und anstatt darüber nachzudenken, wie wir Lösungen skalieren und wirtschaftlich tragfähig machen können, denken wir in Finanzierungszyklen (Förderanträge).

Die Ukraine zeigt uns, dass Kreislaufwirtschaft auch ohne umfangreiche öffentliche Förderprogramme möglich ist und in großem Maßstab umgesetzt werden kann. Damit die Kreislaufwirtschaft in Europa funktioniert, müssen wir neben der Nachhaltigkeit auch die wirtschaftlichen Aspekte in den Mittelpunkt des Wandels stellen. Außerdem müssen wir in größeren Dimensionen denken und Kreislaufwirtschaftsmaßnahmen nicht als Einzelmaßnahmen betrachten.

Zudem verläuft die Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Unternehmen in vielen europäischen Ländern oft nicht ganz reibungslos. In der Ukraine hat man keine Wahl: Man arbeitet mit seinen Konkurrenten zusammen und lernt gemeinsam in der Praxis.

Was macht diese Zusammenarbeit so erfolgreich, abgesehen von der Dringlichkeit?

Die Zivilgesellschaft ist ein Eckpfeiler aller Initiativen und Bemühungen im Bereich der Kreislaufwirtschaft in der Ukraine. Sie ist die treibende Kraft für den Wandel, nicht die zentrale oder lokale Regierung. In diesen zivilgesellschaftlichen Organisationen herrscht eine Art “Can-do-Mentalität”, die wir in Westeuropa irgendwie verloren haben. Auch rechtliche Rahmenbedingungen sollten als fördernde Faktoren betrachtet und genutzt werden. Derzeit neigen wir dazu, sie eher als Einschränkungen oder Schutzmaßnahmen zu sehen denn als Instrumente, die die Kreislaufwirtschaft ermöglichen können.

Wie lassen sich die innovativen Ansätze im Bereich der Kreislaufwirtschaft im Bauwesen, der Materialrückgewinnung und der Wiederverwendung auf andere Kontexte außerhalb der Ukraine übertragen?

Aufgrund des Klimawandels ist es sehr wahrscheinlich, dass es in ganz Europa zu mehr Naturkatastrophen kommen wird. Die in der Ukraine angewandte Flexibilität und die dort eingesetzten Methoden lassen sich in vielen anderen Kontexten übertragen. So setzen wir beispielsweise im Rahmen von Neo-Eco in der Türkei Lösungen ein, die in der Ukraine entwickelt wurden, um den Wiederaufbau an den vom Erdbeben betroffenen Orten zu unterstützen.

Was muss (das übrige) Europa in Bezug auf die Kreislaufwirtschaft verlernen?

Passiv zu bleiben und nur auf Initiativen der Regierung zu warten. Wir neigen dazu, bei ihnen nach Lösungen zu suchen, doch bevor wir das tun, sollten wir uns fragen: Was haben wir selbst getan?

Wenn Sie eine Sache daran ändern könnten, wie Europa das Thema Kreislaufwirtschaft angeht, welche wäre das?

Seien Sie ehrgeiziger und denken Sie in größeren Dimensionen. Schützen Sie nicht die Interessengruppen, sondern fördern Sie Innovationen. In einem Land wie Frankreich dauert es fünf Jahre, um eine Innovation vom Technologiereifegrad 3 auf 7 zu bringen; in der Ukraine ist dies in 18 Monaten geschafft.

Bart Gruyaert ist Projektleiter für die Ukraine bei NEO-ECO und Mitmoderator der Veranstaltung “Resilienz, Wiederaufbau und Kreislaufwirtschaft im Krieg – Projektbeispiele aus der Ukraine” – jetzt anmelden um ihn bei der Veranstaltung zu begleiten!

Erfahren Sie mehr über den Schwerpunkt „Resilienz und Infrastruktur“ hier lesen. und sehen Sie sich das vollständige Programm der Circular Week 2026 an hier lesen..

Für weitere Fragen kontaktieren Sie bitte Dr. Flandra Syla-Beqiri.